Cada 11 de julio la Iglesia Católica conmemora a San Benito de Nursia, fundador de la Orden Benedictina y considerado uno de los santos más influyentes del cristianismo occidental. Además de su legado monástico, su figura ha trascendido por la llamada Medalla de San Benito, uno de los sacramentales más conocidos de la Iglesia y tradicionalmente asociado con la protección espiritual y los ritos de exorcismo.
La devoción a San Benito se remonta al siglo VI y está vinculada a diversos relatos sobre enfrentamientos contra el mal. Por ello, la medalla que lleva su imagen contiene inscripciones en latín que representan una oración de protección y que, de acuerdo con la tradición católica, puede ser utilizada por los sacerdotes durante oraciones de liberación y, en determinados casos, durante los exorcismos autorizados por la Iglesia.
Contrario a la creencia popular, los exorcismos son ceremonias poco frecuentes y están sujetos a un estricto protocolo establecido por el Vaticano. Antes de autorizar uno, la Iglesia exige una investigación que incluye la evaluación médica y psiquiátrica de la persona involucrada, con el propósito de descartar enfermedades mentales o trastornos psicológicos. Sólo cuando existen elementos suficientes y la autorización del obispo diocesano, un sacerdote designado puede llevar a cabo el llamado «exorcismo mayor».
En México no existe una estadística oficial sobre el número de exorcismos realizados cada año. La Conferencia del Episcopado Mexicano y las diócesis no publican cifras debido al carácter reservado de estos procedimientos. Sin embargo, diversas arquidiócesis del país cuentan con sacerdotes exorcistas designados y reconocen que continúan atendiendo solicitudes de acompañamiento espiritual relacionadas con presuntos casos de posesión o influencias malignas.
En el caso de San Luis Potosí, la Arquidiócesis ha confirmado públicamente la existencia de un equipo especializado para atender este tipo de situaciones. Autoridades eclesiásticas han informado que actualmente hay sacerdotes capacitados para valorar estos casos y brindar acompañamiento espiritual, aunque no se difunden cifras oficiales sobre el número de exorcismos practicados. En 2024, uno de los sacerdotes especializados señaló que se habían realizado cinco exorcismos en la entidad durante ese año, mientras que recientemente el Arzobispado reiteró que los casos continúan presentándose con regularidad, aunque la mayoría de las personas atendidas requieren apoyo psicológico o pastoral más que un rito de exorcismo.
Para la Iglesia Católica, la celebración de San Benito representa más que una referencia a los exorcismos. Su mensaje está centrado en la oración, la vida comunitaria y la búsqueda de la paz espiritual, valores resumidos en el lema benedictino «Ora et Labora» (Reza y trabaja), que durante más de quince siglos ha influido en la espiritualidad cristiana en todo el mundo.
