Hay despedidas que llegan con un título entre las manos y otras que se marchan envueltas en aplausos. La de Javier Aguirre perteneció al segundo grupo. Cuando el silbatazo final confirmó la eliminación de México en el Mundial de 2026, el «Vasco» no bajó la cabeza. Miró por última vez la cancha, respiró profundo y saludó a una afición que reconocía en él mucho más que un entrenador: veía al hombre que había devuelto la esperanza al fútbol mexicano.
Su historia con la Selección Mexicana comenzó mucho antes de esta Copa del Mundo. En 2001 aceptó un equipo que parecía condenado a quedarse sin Mundial y, contra todo pronóstico, lo llevó a Corea-Japón 2002. Ocho años después volvió para rescatar otro proceso complicado y clasificó al Tri rumbo a Sudáfrica 2010. Dos décadas más tarde, el destino volvió a tocar su puerta. En 2024 regresó por tercera ocasión para dirigir a una generación joven que necesitaba creer en sí misma y recuperar la confianza de un país entero.
El Mundial de 2026 representó la oportunidad perfecta. Con México como anfitrión, Aguirre construyó un equipo intenso, competitivo y con personalidad. Desde el debut, el Tri mostró una cara distinta. La afición volvió a llenar las tribunas con la ilusión de ver a una selección protagonista. Cada triunfo alimentaba un sueño que parecía posible: hacer historia en casa.
México avanzó con autoridad y dejó en el camino a Ecuador para instalarse entre los mejores 16 equipos del torneo. Entonces apareció Inglaterra. Fue un partido de emociones, de entrega y de orgullo. El Tri peleó hasta el último minuto, pero el marcador terminó favoreciendo a los europeos por 3-2. La derrota dolió porque el equipo había demostrado que podía competir frente a cualquiera, pero también porque significó el final de una etapa que marcó a toda una generación.
Después del encuentro, Javier Aguirre apareció con la serenidad que siempre lo distinguió. No hubo excusas ni reproches. Agradeció a sus jugadores, reconoció el apoyo de la afición y confirmó que su ciclo al frente de la Selección Mexicana había terminado. Sus palabras fueron las de un técnico que entendía que los procesos tienen un principio y un final, pero que también sabía que había dejado una base sólida para el futuro.
Más allá de los resultados, el legado del «Vasco» quedó escrito en la memoria del fútbol mexicano. Fue el único entrenador en dirigir al Tri en tres Copas del Mundo diferentes, conquistó títulos regionales y, sobre todo, recuperó la identidad de un equipo que volvió a competir con carácter y personalidad. Su mayor triunfo quizá no aparezca en las estadísticas, sino en las calles, donde millones de mexicanos volvieron a ponerse la camiseta verde con la ilusión de que era posible vencer a cualquier rival.
Así termina la historia de Javier Aguirre con la Selección Mexicana. No con un adiós amargo, sino con el reconocimiento de un país que entendió que el éxito no siempre se mide por levantar una copa. A veces también se mide por devolverle a una nación la capacidad de soñar. Y en eso, el «Vasco» volvió a ganar.
