Un grupo de investigadores ha logrado avances prometedores en la creación de ovarios artificiales en laboratorio, un desarrollo que podría abrir nuevas posibilidades para mujeres que han perdido su fertilidad a causa de tratamientos contra el cáncer, como la radioterapia y la quimioterapia.
Los tratamientos oncológicos, si bien han incrementado las tasas de supervivencia, pueden dañar gravemente la función ovárica, dejando a algunas pacientes con dificultades para concebir. El nuevo enfoque desarrollado por científicos daneses consiste en crear ovarios artificiales capaces de mantener vivos los óvulos humanos durante semanas en un entorno controlado, lo que representa un avance significativo respecto a las terapias convencionales de preservación de la fertilidad.
La técnica consiste en utilizar un “andamiaje” biológico —una estructura compuesta de proteínas y colágeno— que se obtiene al eliminar las células de tejido ovárico y luego cultivar en él folículos que contienen óvulos. Este método podría, en teoría, permitir que mujeres que han sido sometidas a tratamientos agresivos recuperen la posibilidad de concebir.
Aunque el avance es esperanzador, aún falta tiempo antes de que pueda aplicarse en humanos: los propios investigadores advierten que serán necesarios varios años de estudios adicionales para asegurar que los folículos se desarrollen correctamente y que el procedimiento sea seguro y eficaz. No se espera que los ensayos clínicos comiencen antes de cinco a diez años.
Este enfoque se enmarca dentro de una línea más amplia de investigación que busca alternativas a la preservación tradicional de la fertilidad (como la criopreservación de tejido ovárico o la transposición ovárica), abordando algunas de sus limitaciones y riesgos, como la posibilidad de reintroducir células malignas en el organismo.
De materializarse en tratamientos seguros y validados, los ovarios artificiales podrían ofrecer una nueva opción para mujeres jóvenes sobrevivientes de cáncer que, hasta ahora, enfrentan pocas alternativas efectivas para recuperar su función reproductiva después del tratamiento.
