Aunque actualmente septiembre ocupa el noveno lugar en el calendario, su nombre guarda una pista de cuando el año comenzaba de una manera muy diferente. La palabra “septiembre” proviene del latín septem, que significa “siete”, debido a que originalmente este mes ocupaba precisamente esa posición.
La explicación se encuentra en el antiguo calendario romano, que comenzaba en marzo. Bajo ese sistema, septiembre era el séptimo mes del año, seguido por octubre, noviembre y diciembre, cuyos nombres también conservan referencias numéricas: ocho, nueve y diez, respectivamente.
La situación cambió cuando enero y febrero fueron incorporados al inicio del calendario, haciendo que septiembre pasara del séptimo al noveno lugar. Sin embargo, su nombre no fue modificado y permaneció como “septiembre”, pese a que ya no correspondía con su posición dentro del año. La misma historia explica por qué octubre, noviembre y diciembre mantienen nombres relacionados con los números ocho, nueve y diez, aunque actualmente ocupan los lugares décimo, undécimo y duodécimo del calendario.
Así que, mientras en México septiembre es conocido como el mes de las fiestas patrias, su nombre conserva una pequeña huella del antiguo calendario romano: un recuerdo de la época en que este mes era, literalmente, el séptimo del año. Y ahora que septiembre llegó, la próxima vez que aparezca en el calendario habrá un dato curioso detrás de su nombre: septiembre se llama “séptimo”, aunque desde hace siglos ocupa el noveno lugar.
