En marzo de 1882, el Dr. Miguel Otero Arce recibió una orden que cambiaría la salud pública de nuestro estado: organizar un Hospital Militar fijo en la ciudad. Otero Arce, un médico cirujano con rango de teniente coronel, entendió que San Luis no podía seguir dependiendo de enfermerías improvisadas si aspiraba a ser el centro estratégico del norte.
Aprovechando los terrenos vendidos por el General Mariano Escobedo, el doctor proyectó una institución que, al inaugurarse años después, se convertiría en la más grande y moderna del país, solo superada tiempo después por el Hospital Central Militar de la CDMX.
La labor de Otero Arce en San Luis fue más allá de lo militar; su disciplina y conocimientos técnicos permearon en la formación de los médicos civiles de la época.
Bajo su mando, el hospital se volvió un centro de investigación para las enfermedades tropicales que traían los soldados desde la Huasteca y un refugio para los heridos de las constantes guerras civiles.
El legado del Dr. Otero Arce es el cimiento de nuestra vocación como ciudad médica. Ver hoy el edificio que fue sede de aquel gran sanatorio es reconocer que la tenacidad potosina también se mide por la capacidad de curar en medio del desierto, dejando una huella de bienestar que ha durado más de un siglo.
